Le projet 5GENIUS, développé en collaboration avec le leader technologique Citymesh, promet d’avoir un impact transformateur sur toutes les parties impliquées. La HOGENT nourrit la conviction que la 5G représente une valeur considérable pour les étudiants, les chercheurs, les employés et les entreprises externes qui cherchent à bénéficier des possibilités sans précédent offertes par cette technologie. Cela a débouché sur la soumission conjointe d’une proposition de projet à la Commission européenne, dans laquelle la HOGENT et Citymesh s’engagent à réaliser un réseau 5G privé à l’échelle du campus.
Nous sommes fiers de pouvoir annoncer que le projet 5GENIUS est la seule initiative belge à atteindre la deuxième phase d’approbation du soutien financier de l’appel à projets.
L’objectif de ce projet est de développer et de déployer un réseau 5G privé sur trois campus. Ce réseau servira de base à un écosystème numérique florissant soutenant à la fois l’éducation, la recherche et les opérations internes de la HOGENT. Il est important de noter qu’il ne s’agit pas d’une mise en œuvre limitée en laboratoire, mais d’un réseau pleinement opérationnel qui repousse les limites de l’innovation.
5GENIUS vise à tirer parti des avantages spécifiques de la technologie 5G, tels que le découpage du réseau et la faible latence, pour explorer et mettre en œuvre de nouveaux services et applications numériques innovants à la ferme expérimentale Bottelare, au campus Vesalius et à Schoonmeersen. La portée de ces applications englobe divers domaines tels que la santé, l’agriculture, la logistique, la mobilité et l’industrie.
En s’associant à Citymesh, la HOGENT renforce sa position de leader de l’innovation numérique. Le projet 5GENIUS promet non seulement de repousser les limites du progrès technologique, mais contribuera également à relever les défis de société grâce à des solutions numériques innovantes.
5G : plus qu’un « meilleur WiFi »
La 5G ne se résume pas à une connexion WiFi de meilleure qualité, plus fiable et plus rapide. Le réseau 5G privé que la HOGENT déploiera en collaboration avec Citymesh ne remplace pas le WiFi, mais forme un réseau unique qui pourra être utilisé pour les applications susmentionnées.
Le WiFi peut être comparé à une autoroute à deux voies : il y a des entrées et des sorties, et tout le monde peut y accéder. Lorsqu’un trop grand nombre de voitures entrent sur l’autoroute simultanément, la circulation ralentit ou s’arrête. Il en va de même pour un réseau WiFi.
Avec un réseau 5G privé, le scénario change. Pour poursuivre avec la métaphore de l’autoroute, le réseau 5G privé est une autoroute séparée comptant plusieurs voies, où les entrées possèdent des barrières et vous décidez combien et quelles voitures peuvent y accéder. De cette façon, il devient incroyablement difficile d’être bloqué dans la circulation.
Concernant les exigences de connectivité plus techniques, la 5G se concentre sur trois grandes catégories de services :
- URLLC (Ultra-Reliable Low Latency Communication) : cible les services de communication qui doivent être extrêmement fiables avec une très faible latence. Il est particulièrement crucial pour les applications nécessitant un contrôle critique, telles que l’automatisation industrielle, les applications médicales et les véhicules autonomes — domaines dans lesquels la HOGENT, avec des programmes tels que l’électromécanique, l’informatique appliquée et la technologie médicale, investit massivement.
- eMBB (Enhanced Mobile Broadband) : vise à fournir des vitesses de données et une capacité très élevées pour prendre en charge un large éventail d’applications, y compris le streaming de haute qualité, la réalité virtuelle, les jeux en ligne, et plus encore. Ses possibilités sont vastes. Par exemple, la HOGENT peut mettre en place un laboratoire où des situations réelles peuvent être simulées par la RV et la RA, telles que les urgences dans les usines et les hôpitaux, dans des secteurs comme la chimie et les soins de santé.
- mMTC (massive Machine Type Communications) : se concentre sur la prise en charge d’un grand nombre d’appareils qui transmettent et reçoivent sporadiquement de petites quantités de données, tels que les appareils IdO (Internet des objets). Les programmes de soins de santé visent à l’utiliser massivement.
De plus, un réseau 5G privé est hautement sécurisé, car il s’agit d’un environnement fermé. La sécurité est, depuis le départ, un objectif central dans cette forme moderne de communication sans fil. La norme intègre le chiffrement, ce qui rend le piratage pratiquement impossible.
Agriculture intelligente
Avant toute chose, la 5G offre des avantages considérables dans des contextes où le WiFi est peu pratique. Le WiFi n’est pas adapté à l’agriculture intelligente en raison de la couverture limitée, en particulier dans les champs ouverts ou les zones agricoles étendues, des interférences, de la consommation d’énergie et, surtout, des investissements importants dans les infrastructures, notamment pour l’installation de points d’accès et de câblage sur de longues distances.
C’est beaucoup moins le cas avec la 5G, qui devient donc un atout de taille dans les endroits offrant de nombreuses activités de plein air, comme la ferme expérimentale Bottelare de la HOGENT, qui mène des recherches révolutionnaires sur la protection des cultures et l’agriculture durable et sert de terrain de jeu au centre de recherche AgroFoodNature de la HOGENT et aux groupes de recherche de l’Université de Gand.
La HOGENT n’a pas choisi cet endroit pour déployer son réseau 5G au hasard. Les applications basées sur des capteurs dans les champs, par exemple pour mesurer la sécheresse du sol ou utiliser les produits chimiques de protection des cultures de manière plus ciblée, et donc réduite, sont impossibles à réaliser avec un réseau WiFi, pour lequel l’infrastructure requise n’est pas évolutive. Avec la 5G, tout cela devient beaucoup plus facile.
« Un réseau 5G garantit à la ferme expérimentale Bottelare de disposer non seulement des capteurs et de la technologie les plus avancés, mais aussi de pouvoir embrasser pleinement l’agriculture de précision du futur où l’utilisation intelligente des données est essentielle », explique le chercheur Kevin Dewitte (Université de Gand/HOGENT). « Et bien sûr, c’est aussi un énorme atout pour l’enseignement, car nous pouvons former nos étudiants à l’agriculture intelligente. Cela ouvre également la possibilité d’offrir un nouveau type de service en soutenant les start-up dans l’intégration de capteurs dans l’agriculture. »
Petra De Sutter, ministre des Télécommunications : « Dans notre monde idéal, l’innovation numérique va de pair avec une durabilité accrue, ce que l’on appelle la ‘transition jumelle’. Ce projet prouve que ce monde idéal est à portée de main. La 5G permet en effet une agriculture plus verte, notamment avec moins de pesticides et une utilisation plus judicieuse de l’eau. L’innovation technologique contribue donc à la lutte contre le changement climatique et facilite le choix écologique. Nous devons continuer à investir pour qu’ensemble, nous puissions réaliser ce type d’innovations impressionnantes qui protègent notre planète et notre santé. »
Drones
La 5G permet de déployer plus facilement des drones équipés de capteurs, qui sont de plus en plus utilisés dans l’arpentage et la géométrie. Le programme de bachelier en arpentage, situé dans le bâtiment P sur le campus de Schoonmeersen où se trouvent également des laboratoires et des ateliers d’enseignement et de recherche, s’appuie sur la robotique, la technologie énergétique, l’automatisation industrielle, la CAO-FAO, le prototypage 3D, la numérisation 3D, etc. La connectivité haute vitesse de la 5G renforce l’efficacité du transfert de données, qui est cruciale pour les projets et les expériences complexes menés dans ces laboratoires.
Bien sûr, la 5G offre également des opportunités pour le programme de gestion informatique et d’informatique appliquée, mais aussi pour d’autres programmes tels que la gestion de la chaîne d’approvisionnement, qui sont tous situés dans le bâtiment B du campus Schoonmeersen.
e-santé
Le campus Vesalius dispose aussi d’une couverture 5G, avec un réseau qui soutient le centre de recherche 360° Care and Welfare pour développer une expertise de recherche et d’enseignement en e-santé ou en informatique médicale.
E-Lab
Le réseau 5G privé mis en place par la HOGENT et Citymesh sert non seulement de système de communication pour le campus, mais aussi de moyen de permettre aux entreprises et aux organisations d’accéder à la technologie 5G grâce au E-lab de la HOGENT, qui vise à connecter les entrepreneurs et les organisations avec les enseignants, les chercheurs et les étudiants entrepreneurs.
L’installation du réseau 5G privé prendra environ trois ans. En attendant, des séances de brainstorming et d’information seront organisées pour expliquer les possibilités de la 5G et impliquer le plus grand nombre de personnes possible, afin de pouvoir répondre aux besoins des utilisateurs potentiels.
Financement
Ce projet est cofinancé par le programme Connecting Europe Facility (CEF Digital).
